ASPETTI PIU’ RILEVANTI CONNESSI ALL’USO DEI SERVIZI TELEMATICI NELLA FORMAZIONE A DISTANZA

CONTESTO
In tutti i settori della vita sociale è in crescita l’attenzione alla comunicazione telematica per la formazione che da una dimensione di autoapprendimento tende a diventare comunità virtuale di apprendimento.  Si parla di formazione in rete o FaD di terza generazione in cui colui che apprende non deve navigare solo in un materiale strutturato cartaceo o multimediale ma deve interagire fra i partecipanti e apprendere collaborando. 

In tale contesto, rispetto alla formazione in presenza:
1.	la progettazione di corsi in rete e la loro gestione cambiano perché tutto ruota sul protagonismo di coloro che devono imparare e sulla loro collaborazione;
2.	il tutor deve svolgere un ruolo nuovo centrato più sul come che sul cosa.

Le diverse esperienze ci offrono strumenti di analisi che invitano a ritenere necessaria la definizione di uno scenario educativo dove:
•	l’interazione e la cognizione si intrecciano;
•	prevale una forma di comunicazione asincrona (say writing) che, pur avendo caratteristiche tipiche della comunicazione scritta tradizionale, ne assume anche di nuove; 
•	la conduzione dei gruppi richiede diverse strategie affidate a figure diverse (esperto e tutor);
•	gli strumenti tecnologici assumono un ruolo importante perché danno accesso differenziato e condizionano risorse e attività.

Poco sviluppati sono i problemi relativi alla valutazione di un’attività in rete.

INTERAZIONE E COGNIZIONE
La strategia educativa utilizzata è quella dell’apprendimento collaborativo che fa riferimento a teorie di Bruner, Damon, Vygosky, Rogers, Knowles, Hillich. Sembra non sia facile progettare ambienti di apprendimento partendo da queste teorie. 

Aspetto socio-cognitivo. Molta attenzione è data al  gruppo e alle fasi del processo di gruppo. L’apprendimento si identifica in un processo sociale in cui si privilegiano le interazioni fra docenti e studenti, si favoriscono il superamento dell’isolamento del singolo e la valorizzazione dei suoi rapporti con il gruppo.

Il gruppo è un’entità socialmente costituita, aggregata per un dato periodo di tempo per uno scopo specifico. La natura dei compiti, i passi che li compongono, il tipo di strumenti di supporto e dei sistemi necessari variano durante ciascuna delle quattro fasi del processo di gruppo: aggregazione, libero scambio di idee, definizione di regole, realizzazione.

Nelle modalità di interazione, le caratteristiche e le esperienze di ciascun attore, in particolare dei corsisti possono incidere fortemente. Le fasi di contrattazione a distanza sull’impostazione generale di un’attività sono quelle che maggiormente risentono della cultura e dell’esperienza personale. Ciascuno tende a proporre un percorso già sperimentato e meditato creando così possibili squilibri. 
Ma l’interazione comunicativa deve essere anche luogo in cui vengono messe in pratica le competenze cognitive.

L’attività cognitiva è prima di tutto individuale. Può essere collettiva solo se si utilizzano metodologie e strumenti adeguati. Non ho trovato contributi in tal senso.

Aspetto psicoanalitico. Poiché il gruppo non è una vera struttura gruppale in quanto manca ogni contatto di tipo sensoriale tra i suoi partecipanti (Longo), può essere interessante osservare se i seguenti elementi possono incidere in qualche modo sull’attività di formazione in rete: 
•	enorme entusiasmo, grande attesa
•	particolare tipo di situazione mentale in cui si trova coinvolto il soggetto
•	spazio topologico in cui si percepiscono nel contempo la lontananza e la vicinanza, la rarefazione del vuoto e la pienezza totale (Corao)
•	fantasie proiettive e aspettative tipicamente gruppali
•	vissuti fortemente carichi emotivamente 
•	percezione del gruppo non tanto o non solo nella sua dimensione strutturale quanto nella sua dimensione fantasmatica
•	esagerata percezione del significato di gruppo
•	predisposizione di un individuo di “lasciarsi andare” attraverso l’uso della tastiera.
 
In un’azione formativa, è necessario evitare che alcuni di questi elementi possano in qualche modo disturbare l’attività e intrappolare in una logica di gruppo a tutti i costi. 

FORME DELL’INTERAZIONE – SAY WRITING
La comunicazione in rete essendo principalmente testuale e asincrona ha un enorme impatto sulle modalità di interazione: favorisce la riflessione e l’elaborazione dell’informazione ma implica anche uno sforzo di sintesi e di chiarificazione maggiori che in una comunicazione in presenza.

Le caratteristiche della comunicazione scritta (brevità, formalizzazione, registro) e la mancanza degli aspetti tipici della comunicazione in presenza (tonalità, espressione, ecc.) incidono fortemente sull’interpretazione del messaggio. 

Anche il silenzio in rete alimenta dubbi, sensi di inadeguatezza, indifferenza, rifiuto che in presenza  non sono necessariamente di disturbo. 

La comunicazione scritta in posta personale favorisce l’intesa, il superamento di fraintendimenti all’interno di un gruppo ma favorisce anche la frammentazione del gruppo, la complicità tra alcuni membri e la conseguente estraneità degli altri.

I rischi connessi alle caratteristiche citate possono essere minimizzati con un’attenta applicazione delle tecniche di scrittura e con una chiara esplicitazione di finalità, modalità, ruoli, funzioni, compiti. Utile possono essere i messaggi di meta-comunicazione e, per evitare aspri contrasti, le smiley.

RUOLI DEI TUTOR
In un’attività collaborativa il tutor può essere coordinatore, facilitatore, organizzatore, consigliere, moderatore, esercitatore, stimolatore di discussioni. Tali strategie non sono tra loro in alternativa e possono essere messe in atto da un’unica figura o da figure diverse (tutor e esperto).

La frequente interazione fra i partecipanti consente ai tutor di monitorare in tempo reale lo stato di avanzamento del corso, le dinamiche relazionali,  il processo di acquisizione delle conoscenze ed eventualmente modellare l’intervento educativo.

Più difficile è:
1.	cogliere le reazioni dei partecipanti;
2.	riportare una discussione verso un obiettivo assegnato se ci si incanala su strade divergenti;
3.	gestire eventuali disaccordi;
4.	controllare il linguaggio e il tono in funzione del ruolo che intende assumere in uno specifico messaggio;
5.	calibrare eventuali disequilibri tra l’entusiasmo, il coinvolgimento che prende i corsisti, il tempo dell’azione formativa previsto, le esigenze specifiche di ogni singolo corsista e il raggiungimento degli obiettivi del corso.

RUOLO DEGLI STRUMENTI TECNOLOGICI
Gli strumenti condizionano il modo di apprendere e di insegnare e sembra che in un’attività collaborativa, il supporto delle tecnologie possa giocare un ruolo molto importante nelle fasi di definizione delle regole e di realizzazione del processo di gruppo. 

Si richiedono sistemi di comunicazione adeguati capaci di offrire ambienti facilmente strutturati e rendere più gradevole e facilitata la partecipazione dei diversi attori offrendo mezzi per coordinare le loro interazioni, facilitare l’accesso, rendere possibile l’elaborazione delle informazioni in tempo reale.
Un esempio, ci è fornito dai sistemi per computer conferencing.

VALUTAZIONE
Un corso in rete è caratterizzato dall’interazione scritta fra i partecipanti. Questo implica che tutto ciò che transita sulla rete lascia traccia e può quindi essere utilizzato per la valutazione formativa dei partecipanti e dell’intero corso. La valutazione è in genere di tipo quantitativo e qualitativo. Per quanto riguarda i corsisti, si basa sull’osservazione del grado di interattività di ogni singolo partecipante (frequenza dei suoi interventi), sulla qualità dei suoi contributi alle discussioni e ai lavori di gruppo, sulla qualità degli elaborati di fine stage e fine modulo.

Sono in corso studi e proposte in tale direzione.

CONSIDERAZIONI
Si delineano prospettive interessanti ma siamo ancora in una fase di ricerca. Gli studi e gli interventi di formazione dovrebbero considerare i diversi aspetti tecnologici, affettivo-relazionali, cognitivi, metacognitivi evitando di enfatizzarne uno rispetto ad un altro e tenendo conto che l’interazione intesa come scambio, dialogo, ricerca di punti di vista comuni non è apprendimento. L’apprendimento non è un’attività condivisa ma è un processo individuale di costruzione della conoscenza.